DESDE HISPANOAMERICA PENSAR EUROPA
Juan Gustavo Cobo Borda

Mis amigos de la Universidad del Rosario fundada en Santa Fe de Bogota en 1653 me han pedido unas pocas palabras para la apertura de este semestre dedicado a Europa. Lo que leere seria mas bien unos cuantos epigrafes, unas cuantas citas que sirvan como portico para este apasionante ejercicio intelectual de reflexionar sobre nuestros origenes, nuestras determinantes raices. Nuestro interlocutor necesario en la otra orilla. Pienso en imagenes y lo primero que veo es una larga secuencia de iglesias y monasterios extendiendose por valles y montañas. Sirviendo de posada al peregrino y entregandose, en soledad colectiva, a la gloria de Dios. Al canto gregoriano y al latin como lengua franca. Solo que a la Iglesia la complementa el Castillo, y la dupla de Cura y Caballero no tendrian su cabal sentido sin la Mujer y la plaza del pueblo. Ya lo dije el historiador frances Georges Duby en su libro precisamente titulado El caballero, la mujer y el cura:

“La Iglesia poseia en ese tiempo un monopolio desorbitado: solo ella podia crear objetos culturales duraderos, capaces de pervivir durante siglos. Debo añadir- prosigue Duby - que esos sacerdotes, esos monjes, que son nuestros unicos informantes, figuraban entre los mas cultivados, es decir, los mejores, segun el criterio de la cultura docta, escolar, eclesiastica, y todos eran ademas hombres de bien : los escritos que se conservaron, que se copiaron una y otra vez, fueron aquellos que no se apartaban de la norma” (Madrid, Taurus, 1999, p. 17).

Rumor de los monasterios, copiando en la alta noche los textos claves de Occidente, de Platon y Aristoteles a San Agustin y Santo Tomas. Laboriosidad de los cartujos para producir en su huerta el licor verde o amarillo que aun nos deleita, justamente llamado chartreuse. Europa no es solo una fe. Es tambien un estilo de vida. Una civilizada forma de asumir el mundo. A la Edad Media Europea le debemos los molinos de viento, las letras de cambio, el contrato de seguro, la democracia de las Comunas (ciudades - Estado). Le debemos el Cantar del Mio Cid, la Chanson de Roland y La Divina Comedia.

Solo que el pensamiento de la Edad Media se hizo visible en piedra. En las Catedrales y en las Universidades. Bolonia, Chartres, Colonia, Cordoba, Florencia, Genova, Milan, Paris, Roma, Sevilla, Venecia, Viena: Todas estas ciudades pueden vanagloriarse de una gran catedral construida en la Edad Media. Catedrales que algunos empezaban y no sabian quienes las concluirian si sus nietos o sus bisnietos. Obras anonimas y colectivas. La Universidad, como es bien sabido, nace en los siglos XII y XIII en ciudades como Salerno, Bolonia, Paris, Oxford o Salamanca. Y siguiendo a Adela Cortina en su trabajo “La etica de la actividad universitaria”, podemos reconstruir los tres hitos que ella subraya. Una conciencia de casta, primero, que engendra la voluntad de organizarse para favorecer los intereses comunes.

“Las universidades se van independizando del poder politico y el eclesiastico, constituyendose como un “Estado dentro del Estado”, reclamando privilegios mas que libertades.”
Gremios, corporaciones, que defienden valores holisticos y no individualistas. En 1809 la fundacion de la Universidad de Berlin, bajo el impulso de Wilhelm von Humboldt, supone el nacimiento de lo que ha dado en llamarse la “ Universidad Liberal”, en una segunda etapa de esta historia.

Ello engendra “ ese caracter universitario, ese ethos que consiste en la busqueda desprevenida de la verdad en una comunidad de dialogo abierto y critica, presta a transmitir cuanto sabe. Investigacion, enseñanza y educacion en la vida comunitaria son, pues, tres metas de la Universidad que van componiendo el caracter de una persona liberal, es decir, libre y generosa”.

Y finalmente :

“ En los años sesenta y setenta del siglo XX surgen en los paises con tradicion occidental lo que en el tiempo vinieron a llamarse “eticas aplicadas” A los tres giros sufridos por la filosofia en el siglo pasado (linguistico, hermeneutico y pragmatico) se sumaba un cuarto, el “giro aplicado” , y, en este caso, en uno de los ambitos de la filosofia, concretamente el de la etica o filosofia moral.

Los nuevos candidatos a convertirse en objeto de la filosofia eran las biotecnologias, las organizaciones empresariales, la actividad economica, el desarrollo de los pueblos, el ejercicio de las profesiones, las consecuencias de las nuevas tecnologias, los medios de comunicacion, la revolucion informatica, la educacion en la ciudadania, la construccion de la paz, el consumo y tantas otras cuestiones que desde la vida cotidiana buscaban respuestas”
(El trabajo de Adela Cortina se halla incluido en el volumen colectivo editado por Alfredo Rocha de la Torre : La responsabilidad del pensar. Homenaje a Guillermo Hoyos Vasquez. Barranquilla, Ediciones Uninorte, 2008, p.292 y 293.)

“No existen parlamentos eticos- concluye la profesora Cortina- porque no se pueden elegir representantes eticos y , sin embargo, es necesario encontrar algunas orientaciones comunes para abordar las cuestiones morales, porque afectan a grupos diversos de la poblacion y, en ocasiones, a la poblacion en su conjunto” (p. 306). De Aristoteles a hoy la misma preocupacion etica, por el justo proceder, de la Academia a la Polis.
Pero retornemos a lo que denomine, sin pensarlo mucho, la Idea de Europa. Que la caracterizaria, en definitiva?.

En una conferencia dictada precisamente en una universidad europea, la Universidad de Zurich, Paul Valery, el 15 de noviembre de 1922, comenzaba :

“Señoras, señores: la tormenta acaba de concluir, y sin embargo estamos inquietos, ansiosos, como si la tormenta fuese a estallar”. En esa incertidumbre el vuelve a preguntar que significa ser europeo, quien es europeo, y responde :

“Dondequiera que los nombres de Cesar, de Gayo, de Trajano y de Virgilio, dondequiera que los nombres de Moises y San Pablo, dondequiera que los nombres de Aristoteles, de Platon y de Euclides, hayan tenido una significacion simultanea, ahi esta Europa. Toda raza y toda tierra que haya sido sucesivamente romanizada, cristianizada y sometida, en cuanto al espiritu, a la disciplina de los griegos, es absolutamente europea”
(Paul Valery, Politica del espiritu. Buenos Aires, Losada, 1961, p. 57).
Esto, despues de los cuatro años de la primera guerra mundial, que le costara solo a Alemania seis millones de muertos y heridos y a Inglaterra, en una sola batalla, la del Somme, 420. 000 bajas.

Apenas terminada la segunda guerra mundial, en septiembre de 1946, se reunieron un distinguido grupo de pensadores en Ginebra, para interrogarse en torno a El espiritu europeo. Alli estaban Karl Jaspers y Julien Benda, Georg Lukacs, Bernanos y Stephen Spender. Retomo lo que expreso Denis de Rougemont:

“Europa ha dominado, durante siglos, al mundo, en primer lugar por su cultura, desde la Edad Media, por su curiosidad y su comercio en la epoca de los grandes descubrimientos, por sus armas y su arte de hacer la guerra, puesto al servicio tanto de la rapacidad de tal nacion o tal principe, cuanto al de ideales contagiosos; en fin, por sus maquinas y sus capitales.
Pero, he aqui, que America y Rusia acaban de arrebatarle, una tras otra, las maquinas y los capitales, los ideales contagiosos y las armas, el gran comercio y hasta la curiosidad del planeta. Todo esto en el espacio de treinta años y sin retorno posible desde un punto de vista humano. ¿Que nos queda? Un monopolio unico : el de la cultura en el sentido mas amplio del termino, es decir, una medida del hombre, un principio de critica permanente, un cierto equilibrio humano resultante de tensiones innumerables. Esto todavia nos lo dejan, y, verdaderamente, es lo mas dificil de tomar. Pero tambien es lo mas dificil de mantener en estado de eficacia”. (Benda, Jaspers, Rougemont y otros : El espiritu europeo, Madrid, Guadarrama, 1957, p. 154- 155)

Europa: ¿Apenas un museo, depredado por el turismo?

Volvia a sentirse Europa, en la ironica frase de Paul Valery, tan solo un “pequeño cabo de Asia”. O desde España, donde Europa se hace extrema en su cercania con Africa y los siete siglos de dominacion arabe, provendria alguna respuesta. La dio una filosofa, discipula de Ortega y Gasset, exiliada en Cuba y Morelia, Mexico, Maria Zambrano , que en 1945, publicaria un luminoso breviario, La agonia de Europa:

“ El hombre europeo nunca se distinguio en sus dias mejores por permanecer aferrado a los hechos, pura y simplemente ; a lo dado e inmediato. Al reves, desde Grecia se embarco hacia un idealismo que alcanzo su extremo, precisamente, en la filosofia romantica alemana del siglo diecinueve. Y ahora, casi sin transicion alguna, el hombre medio, el que se cree portavoz de una epoca, su medula y protagonista, se rinde ante la evidencia de los hechos. Vive esclavo en terrible servidumbre, ante lo que pasa, sin animo para desarrollar un minimo de violencia a fin de desasirse. La genialidad de Europa parecia consistir, en gran parte, en la capacidad de desasimiento de la realidad. Ahora, tan poco tiene, que toma por real la primera apariencia que le sale al paso, y anda sin entereza, sin verdad. Porque el encuentro de la verdad requiere su busca que solo puede darse en un animo que ha sabido sustraerse a la aplastante influencia de los hechos, a la pavorosidad de lo inmediato”. Maria Zambrano : La agonia de Europa. Buenos Aires, Sudamericana, 1945, p. 19-20.

Ese pavor de lo inmediato, ese anegarnos en el hoy y perder toda distancia, toda perspectiva, el ya no ser capaces de contemplarnos en el dialogo y el conjunto, en la rica diversidad, “tan amplia y tolerante que lleva consigo la contradiccion”, es lo que perdiamos en el fanatismo y la ceguera del caudillo unico, del ser providencial, del unanimismo, de la voz chillona e hipnotica de Hitler magnetizando las geometricas filas de los desfiles de Nuremberg.
Un hungaro, premio Nobel, Imre Kertesz, cito a otro hungaro, hoy muy leido en Colombia, Sandor Marai, quien evoca el Budapest de 1948, donde decide quedarse aprendiendo dos dificiles lecciones. La primera : “en Europa se hablan unas setenta lenguas y el noventa y cinco por ciento de estas lenguas es de origen indoeuropeo. Al cinco por ciento restante pertenecia mi lengua materna, el hungaro de origen ural altaico”. A traves de esas lenguas minoritarias se pudo mantener la palabra que une y convoca, que denuncia y celebra. Solo que para ampliar su mensaje los usarios de esas lenguas en apariencia marginales, debieron recurrir a sus invasores y torturadores: el aleman de los campos de concentracion quien le permitira a Kertesz en ese lenguaje mancillado ser premio Nobel luego de pasar por Auschwitz, a los 15 años, y Buchenwalds . Por ello concluiria diciendo Marai :
“Somos culpables porque somos europeos y hemos tolerado que el “humanismo” se destruya en la conciencia del hombre europeo. Porque siempre han existido la violencia y la piedad, el heroismo y los cobardes, la crueldad y la paciencia... Pero la mentira nunca ha sido una fuerza tan creadora de historia como en estos años (entre las dos guerras mundiales)”. Imre Kertesz : La lengua exiliada. Bogota, Taurus, 2007, p. 69-70.

De todos modos, la vision de Europa desde las costas de Hispanoamerica, donde los imperios se trocaron en republicas, encuentra en las palabras de Garcia Marquez al recibir el Premio Nobel un complemento historico hacia el pasado que corrobora la observacion de Marai. Dijo Garcia Marquez en 1982:
“La interpretacion de nuestra realidad con esquemas ajenos solo contribuye a hacernos cada vez mas desconocidos, cada vez menos libres, cada vez mas solitarios. Tal vez la Europa venerable seria mas comprensiva si tratara de vernos en su propio pasado. Si recordara que Londres necesito trescientos años para construirse su propia muralla y otros trescientos para tener un obispo, que Roma se debatio en las tinieblas de la incertidumbre durante veinte siglos antes de que un rey etrusco la implantara en la historia , y que aun en el siglo XVI los pacificos suizos de hoy, que nos deleitan con sus quesos mansos y sus relojes impavidos, ensangrentaron a Europa como soldados de fortuna. Aun en el apogeo del Renacimiento, 12.000 lansquenetes a sueldo de los ejercitos imperiales saquearon y devastaron a Roma y pasaron a cuchillo a 8.000 de sus habitantes”.

Podriamos concluir entonces recalcando como tanto en Europa como en America lo decisivo es transformar la violencia en creacion y mantener vivo el espiritu de lo que Jorge Luis Borges en un poema de 1985, Los conjurados, dicto:

“Se trata de hombres de diversas estirpes, que profesan diversas religiones y que hablan en diversos idiomas.
Han tomado la extraña resolucion de ser razonables.
Han resuelto olvidar sus diferencias y acentuar sus afinidades.
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Acaso lo que digo no es verdadero; ojala sea profetico.”

La Universidad del Rosario pidio a Juan Gustavo Cobo Borda unas reflexiones para inagurar su semestre dedicado al tema de Europa. Estas son sus palabras.