En los cuadernos Cántico (1944-1958), de veinticuatro paginas cada uno, dirigidos por Jaime Ibáñez en Bogotá, se hizo presente la generación poética posterior a “Piedra y cielo” y sugerentes propuestas extranjeras como las de Rilke y Paul Valery. En todo caso estos son los catorce cuadernos Cántico pues el numero trece se repite:

1) Jaime Ibáñez
2) Francisco Luis Bernardez
3) Andrés Holguin
4) Rainer María Rilke
5) Fernando Charry Lara
6) Paul Valery
7) Aurelio Arturo
8) Federico García Lorca
9) Jorge Rojas
10) Pablo Neruda
11) León de Greiff
12) Vicente Gerbasi
13) Julio Barrenechea
14) Porfirio Barba Jacob (reiterando en la numeración trece)

Se anunciaron, sin llegar a realizarse, entregas dedicadas a Eliot, Cocteau, Carrera Andrade y Jorge Gaitan Durán. Desde los poemas de su director, Jaime Ibáñez, hasta los de algunos de sus colaboradores mas próximos, como Andres Holguin o Fernando Charry Lara, era evidente una inclinación al soneto, a elementos como la mariposa y la rosa, y a un tono añorante de esfumada sugerencia.

“La vaga ciudad del recuerdo
surge en la memoria, perdida,
como los restos de las ciudades
en las arenas sumergidas”,

Tal como canta Andrés Holguin en perceptible eco de “La ciudad sumergida”, de Jorge Rojas: su homenaje a Tunja fechado en 1939.

Muchachas lejanas y ya fantasmales, bruma nostálgica, hay algo leve, de niebla y música, en esos correctos ejercicios de piano. Lo cual por cierto, no sucede en García Lorca, Neruda o el propio León de Greiff. Al mismo tiempo la lectura de la “Leyenda del Amor y de la Muerte del Abanderado Cristóbal Rilke”, traducido por Alberto González Fernández, nos sorprende por encerrar en sus estrofas en prosa muchos de los temas de la poesía de Alvaro Mutis. Hidalgos de Francia y Borgoña, castillos de Bohemia, la chusma picaresca que sigue al ejercito y esos guerreros de hierro y muerte que cabalgan en pos de los perros turcos. También, en ese ambiente de cruzada, niños seducidos por una condesa y que mueren abrazados a su bandera. Mutis pedirá eternizar aquel instante en que unos muñones todavía sostienen otra bandera.

Charry Lara, por su parte, pondrá de epígrafe a “Noche del Alma” estas lineas: “los días, que uno tras otros son la vida”. Son de Aurelio Arturo. Tenemos, entonces, frentes pensativas y almas taciturnas inclinadas sobre el misterio lunar de la poesía. Y en medio de este clima mental , en 1945, en el segundo año de Cántico, y en su entrega numero siete, catorce poemas de Aurelio Arturo. Primer intento de ordenar su obra poética. “Una voz aislada, única en nuestra literatura”.

También en estas palabras hay niebla, pero “la habla pulposa, casi palpable” de las mujeres disuelve una bruma que ya no es gris sino sorpresivamente azul. Le confería a “ la feliz cantinela” una densidad corpórea, distante de la anterior evanescencia, pero no por ello carente de misterio. Por el contrario hablaba con una certeza visionaria:

“Este poema es un país que sueña”

La mujer y la canción, la “verde algarabía / de las hojas menudas”, y el recuerdo del viento, bajo un cielo de espadas, que hace vibrar y resonar al mundo, configuran el poema. Su núcleo será esa “célula viva, el instante imperecedero del paisaje”.

Se trata de una naturaleza exultante y una geografía precisa: La ciudad de Almaguer. Un Sur que luego se volverá leyenda. “ Una gran luz de sol y maravilla” que desciende y se transforma, en la noche balsámica, al ver crecer las mujeres, mientras caen de sus párpados “ la sombra gota a gota”. Son los sentidos los que tejen el mundo, en hilos de luz, y son ellos quienes quedan impregnados por esa sensualidad absorbente.

Rumor hondo, fluir sin fin, árbol suave: el país se convierte en mujer. “ Yo te bese, tierra del gozo”, y unas aguas purificadoras y nutricias dan agilidad comunicativa a esos versos hondos que no solo reflejan las luces: las incorporan, las hacen suyas, en su devenir acompasado. La apropiación, que vuelve una, naturaleza, mujer y poesía, proclama la conciencia de su logro:

“nadie ha de quitarme esta noche en que fuiste
larga y desnuda carne vestida de mi aliento”.

El poeta, con su voz, ha desceñido las raídas vestiduras. Pero la subjetividad pasional, el ahondamiento en el deseo, se abre y se expande en círculos cada vez mas amplios: la madre, los hermanos, la gente que conoció en el sur. Nombres propios: Plinto Sierra, los Ulloas. La vieja casa, los oscuros salones, el rincón enigmático, y esos viajes inagotables que surgen de la música, la lectura o la ensoñación misma de la infancia. Incluso dicha irradiación no se fija en un sueño sino en un trabajo concreto. En la “Rapsodia de Saulo” y refiriendose al corte de los arboles, dirá Arturo: “Trabajar era bueno en el sur”. (A lo cual Arturo Camacho Ramírez replico, con toda razón: “Trabajar no es bueno en ningún lado”.).

En todo caso Arturo logra conferir a todo ello un hálito legendario, donde esos hombres rudos y broncos, de menesteres cotidianos, quedan quintaesenciados en un friso perdurable: hombres “de ligeras canoas por los ríos salvajes”, hombres quizás muertos que aun “ viven en nuestras canciones”. La faena y la fiesta, la lucha y el gemido amoroso, son apenas un pretexto para no perder esa comarca mágica, para no irse del río, para no cegar ni la fuente nutricia ni las hablas primordiales. Termina el delgado cuadernillo de Cántico con la “Canción de hojas y lejanías” donde reitera “ las lluvias de verdeante alborozo” y las “vocales de gozo”. Un alfabeto, en definitiva, de celebración y consagración únicas.

Nueve de dichos poemas integrarian, en 1963, su libro canónico: Morada al Sur, compuesto de solo trece textos. Es decir que ya en 1945 estaba todo dicho. Como señalara Hernando Cabarcas, Arturo, de 1945 a 1961, no publicara nuevos poemas. ¿Lo silencio el ejercicio del Derecho o ya no era necesario agregar algo nuevo? En todo caso, en 1973 cuando concluye la obra poetica de Aurelio Artuuro (1906-1974) con poemas como “Lluvias”, “Yerba” o “Tambores” vemos como, en tono y tematica, no andaba muy lejos de estos origenes. La misma sutil melodia que apenas se sostiene en esas palabras danzarinas y risueñas, que vencen la sequia. Ha suprimido, al final, la puntuacion, y asi el verso cae con ligereza, en una luminosa cascada de sonidos. La palabra fecuda la tierra, como una columna de luz. Una simiente que desciende del cielo, con la traparencia de un Tiziano, para ennoblecer a la vez el paisaje y la criatura humana.

Tres tradiciones pueden ofrecerse al poeta. El bardo , que simplemente canta. El profeta, que vislumbra y presagia. O el poeta como hacedor: para este ultimo el mundo es creacion perpetua. Bien podemos adscribir a Aurelio Arturo a esta última y memorable estirpe. Y rastrear, en detalle, la doble vida que llevó y el logro integral y único que configura Morada al Sur.


LA DOBLE VIDA

En 1937 Aurelio Arturo obtiene su titulo de doctor en derecho en el Externado y su prmer cargo publico sera como Juez Permanente de Policia. Profundizara en el Derecho laboral y penal y sera nombrado, mas tarde, Magistrado del Tribunal Administrativo de Nariño, a partir de 1953 y hasta 1956. En 1957 sera nombrado Magistrado del Tribunal Superior de Popayán, donde permanece dos años. En 1959 es nombrado Magistrado del Triibunal Superior en Bogota. Nació en 1906 en La Union, Nariño, y muerto en Bogota en 1974, celebramos ahora el primer centenario de un de los mas puros e intensos poetas colombianos. Esta fama perdurable se debe a un único libro , publicado por el Ministerio de Educacion, en 1963: se titulaba Morada al Sur. Contenia solo trece poemas, como ya dijimos, y su música se conserva intacta:

“Una palabra vuelve, pero no es tu palabra,
aunque fuera tu aliento que repite mi nombre,
sino mi boca humeda en tus besos perdidos,
sino tus labios vivos en los mios, furtivos”.

Para llegar a esta quintaesencia el camino habia sido largo, y lleno de desvios. Se inicio en 1927 con su “Balada de Juan de la Cruz,” y un año despues ya vislumbra la ciudad futura, la ciudad colectiva de la hoz y el martillo, resumida en una solo palabra “para hablar a todas las razas de la tierra”:

“Mas fuerte que la luz es la palabra

LENIN”

Como Luis Tejada o Alberto Lleras Camargo, como el propio Borges, que en los años veinte compuso un libro titulado Los salmos rojos, que incluia poemas como el llamado “Epica bolchevique”, los jovenes de todo el mundo estaban deslumbrados por el sol rojo que se levantaba en Moscu. Pero su fascinacion por la revolucion rusa no soslayaba, en el caso de Arturo, y ya en 1929, en las paginas de El Espectador su vocacion americana: “Concluyo, pues, creyendo en la posibilidad y florecimiento de un arte genuinamente americano sustentado en la tierra”. “Somos tropicales y nuestra heredad es la faja donde la naturaleza se muestra mas lujosa y esplendida, agobiada de savias y simbolos, calcinada por soles restallantes”.

De ahi el poema “Sol”, que aparecio por primera vez en el anuario Colombia en cifras (1945 - 1946), y es incorporado luego a Morada al Sur:

“Si yo cantara mi pais un dia,
mi amigo el sol vendria a ayudarme
con el viento dorado de los dias inmensos
y el antiguo rumor de los arboles”.

Esta depuracion en pos de lo esencial, este preferir los simbolos universales a las ideologias fechadas, contribuiran a perfilar mejor la figura que ya desde joven Arturo elegiria como la suya: la del cantor. La de la voz que señala y ennoblece toda cosa. La de quien busca un pais en la entraña melodica de sus palabras. Al publicar el poema “Morada al Sur” en la revista de la Universidad Nacional en 1945 ya Aurelio Arturo lo habia fundado para siempre. No es de extrañar, entonces, que de 1945 a 1961 como ya dijimos no publicara ningun nuevo poema. Pero curiosamente su silencio solo contribuyo a volver mas nítido y trascendental su canto .

“La crítica de la poesia es un absurdo. Y es dificil decidir,
y esta sin embargo en la única decision posible,
si algo es poesia o no lo es”.
NOVALIS

En el ya citado cuadernillo de Cántico no se incluye el poema titulado “Morada al Sur” pues este aparecia el mismo 1945 en la Revista de la Universidad Nacional, Universidad a la cual se habia vinculado Jaime Ibañez como Jefe de Extension Cultural y quien en 1947 editara un libro muy afin al clima de Cántico. Cuatro conferencias sobre poetas dictadas por poetas: Fernando Charry Lara sobre Vicente Aleixandre, Jaime Ibañez sobre Rilke, Andres Holguin sobre Paul Valery y Daniel Arango sobre Antonio Machado. (Cuatro poetas del siglo XX, Bogota, Universidad Nacional, 1947, 119 paginas)

La lectura del poema de Aurelio Arturo corrobora en su integridad el dictamen de Novalis, pero lo que quizas mas sorprende en una relectura hoy del texto es el modo en que Arturo integro, en un poema a la vez ceñido pero sugerente, todas sus anteriores intuiciones sobre la vida como algo bello en si y sobre como ese trasfondo se trasluce en todos los signos cordiales con que la figura poetica se expresa.

Hay una compenetracion feliz y profunda entre la naturaleza y la palabra que la formula:

“Oh voces manchadas de tenaz paisajes, llenas
del ruido de tan hermosos caballos que galopan bajo asombrosas [ramas”.

Y hay un reconocimiento constante de como la luz del sol vivifica e integra todos los momentos del canto, todos sus personajes:

“y las mujeres enhebraron hilos de luz en sus dedos
y los niños decian palabras doradas”,
como escribira en el poema “Sol”.

Si la luz perfila, es el viento, con su fiel insistencia, el que anima, impulsa y sostiene la materia misma del canto: su añoranza de un paraiso perdido pero recobrado en esta elacion simultanea de percepcion de un ritmo musical y reconocimiento de un silencio pletorico de presencias gravidas: cada una encierra un mundo.

“El viento viene, viene vestido de follajes (...)
Y se duerme en el viejo portal donde el silencio
es un maduro gajo de fragantes nostalgias”.

Pero la casa, y la memoria de la misma, quedan trascendidas en una dimensión mas amplia y abarcadora, resumida en versos ya celebres: “este poema es un pais que sueña”. Alli donde bosques y lluvias, maderas y laudes, hojas y vientos corren

"por los bellos paises donde el verde es de todos los colores,
los vientos que cantaron por los paises de Colombia"

Pero como sucede habitualmente el fuego que anima al poema es el nocturno fuego de Eros, latente en la ensoñacion, avido de encarnar en un cuerpo que es a la vez tierra bendecida por el polen del deseo:

"Que noche de hojas suaves y de sombras
de hojas y de sombras de tus parpados,
la noche toda turba en ti, tendida,
palpitante de aromas y astros".

La vista y el olfato dibujan ese continente inagotable, que se funde y confunde con el inicio de ese viaje bordeado de fabulas. La fascinacion del narrar, del cuento inagotable, que brindara la nodriza con su “saliva melodiosa” y su par de lunas moradas, hace fisico, corporal, todo el desarrollo del texto:

"¿Por que no me arrullas, oh noche amorosa,
en el valle de yerbas tibias de tu regazo?".

Recobrar, para todos, esa noche y ese regazo primordial, es la razon ultima de este poema- y este libro- memorable.